El litio en Argentina y la región de la Puna
Argentina se distingue por contar con importantes reservas de litio localizadas en salares, principalmente en la región de la Puna, que incluye zonas como el Salar del Hombre Muerto, el Salar de Cauchari y el Salar de Olaroz. Estos salares son considerados como algunos de los más importantes y productivos en cuanto a la extracción de litio en el país.
Entre los aspectos claves a considerar sobre el litio en Argentina se encuentran:
1. Abundancia de recursos: Argentina se posiciona como uno de los principales actores a nivel mundial en la producción de litio, aprovechando sus ricos salares en la región de la Puna. Estos salares, entre ellos el Salar del Hombre Muerto, el Salar de Cauchari y el Salar de Olaroz, son reconocidos por contener algunas de las mayores reservas conocidas de litio a nivel global.
2. Indispensable en la industria de baterías: El litio desempeña un papel esencial en la fabricación de baterías utilizadas en una variedad de dispositivos electrónicos y vehículos eléctricos. La presencia de estos salares y la extracción de litio en Argentina tienen un impacto significativo en la industria de baterías de iones de litio, contribuyendo al desarrollo y la expansión de esta tecnología a nivel mundial.
3. Contribución a la sostenibilidad: La producción de litio en Argentina no solo impulsa la economía del país, sino que también se alinea con los esfuerzos mundiales hacia una transición energética más sostenible y la lucha contra el cambio climatico. El uso de litio en el almacenamiento de energía proveniente de fuentes renovables es fundamental para promover un sistema energético más limpio y eficiente, modificando la matriz energetia de fuente fosil,destacando la relevancia de los salares argentinos en este escenario.
Con sus salares de renombre y su papel destacado en la producción de litio, Argentina debe desempeñar un rol crucial en la industria minera y energética a nivel mundial, contribuyendo a la promoción de soluciones energéticas más sustentables y respetuosas con el medio ambiente.
Esta producción de litio debe hacerse con inclusión social y utilizando las mejores tecnologías de extracción del mineral:
Algunos de los municipios y comunas más relevantes y cercanos a estos salares de litio son:
1. Municipio Tolar Grande: Ubicado en la provincia de Salta, es uno de los municipios cercanos al Salar del Hombre Muerto. Su proximidad a esta importante reserva de litio lo convierte en un punto clave en la industria local y regional.
2. Municipio de San Antonio de los Cobres: El municipio de San Antonio de los Cobres, ubicado en la provincia de Salta y cercano a la región de la Puna, es otro punto clave en la producción de litio en Argentina. Su proximidad a salares como el Salar del Hombre Muerto le confiere un papel estratégico en la industria minera y energética de la zona, contribuyendo al desarrollo sostenible y al crecimiento económico local.
3. Comuna de Susques: Situada también en la provincia de Salta, se encuentra en las cercanías del Salar de Cauchari. Esta comuna juega un papel esencial en la gestión y desarrollo de los recursos minerales de la región, incluido el litio.
4. Comuna de Pastos Chicos, Puesto Sey y Huancar: En la provincia de Jujuy y cercano al Salar de Olaroz, estas comunas desempeñan un rol destacado en la producción y logística relacionada con el litio, contribuyendo al crecimiento económico y desarrollo de la región.
5. Antofagasta de la Sierra: Es un municipio ubicado en el departamento homónimo en Catamarca. Es conocido por su belleza natural y por albergar el volcán más alto de Catamarca, el volcán Antofagasta. La población se dedica principalmente a la minería y a la ganadería.
6. Fiambalá: Se encuentra en el departamento de Tinogasta, Catamarca y es conocido por sus aguas termales. Fiambalá es un importante punto de partida para excursiones a los alrededores, incluyendo los salares de Antofalla y el Paso de San Francisco.
7. Tinogasta: Es la cabecera del departamento de Tinogasta, Catamarca y se destaca por su producción de vinos, siendo una región vitivinícola importante en Catamarca. Además, Tinogasta es conocida por su arquitectura colonial, su paisaje montañoso y cercania a los salares de litio.
Estos municipios y comunas, situados en las proximidades de los salares de litio más importantes de Argentina, son centros de actividad clave en la extracción, procesamiento y aprovechamiento de este recurso fundamental para la industria de las baterías y la transición hacia una matriz energética más sostenible. CEDHA trabaja para lograr que estas y otras comunidades vinculadas a litio tengan el mayor beneficio posible de la producción de este mineral.
El litio y las comunidades aborígenes:
Estos salares no solo son ricos en litio, sino que también están cercanos a comunidades aborígenes que han habitado la región durante siglos.
Algunas de las comunidades aborígenes más significativas cercanas a estos salares de litio son:
1. Comunidad Kolla de Tolar Grande: Ubicada en la provincia de Salta, cerca del Salar del Hombre Muerto, la comunidad Kolla de Tolar Grande es una de las comunidades aborígenes con una conexión ancestral con la tierra y los recursos naturales de la región, incluido el litio.
2. Comunidad Atacama de Susques: En las cercanías del Salar de Cauchari en la provincia de Salta, la comunidad Atacama de Susques es otro ejemplo de una comunidad aborigen arraigada en la región y que tiene una relación especial con el entorno y los recursos naturales, como el litio.
3. Comunidad Quechua de Jujuy: En el entorno del Salar de Olaroz en la provincia de Jujuy, la comunidad Quechua de Jujuy representa otro grupo aborigen con una historia y tradiciones únicas, cuya coexistencia con los salares de litio destaca la importancia de considerar su participación y perspectivas en el desarrollo y la explotación de estos recursos.
4. Comunidad Koya del Desierto: Esta comunidad se encuentra en las proximidades de los salares de litio en la región de la Puna. La comunidad Koya del Desierto desempeña un papel esencial en la protección del entorno natural y en la gestión sostenible de los recursos, incluyendo el litio.
5. Diaguitas: Los Diaguitas son un grupo indígena que históricamente habitaba la región de Catamarca y otras áreas de la región andina. Han mantenido su identidad cultural a lo largo de los años y siguen teniendo una presencia importante en la provincia.
6. Atacamas: Otra comunidad aborigen presente en Catamarca son los Atacamas. Tienen una historia rica y una conexión profunda con la tierra en la región.
Estas comunidades aborígenes, con sus culturas ricas y su conexión profunda con la tierra, son actores cruciales en el diálogo y la gestión sostenible de los recursos naturales, incluido el litio. Considerar y respetar sus tradiciones, conocimientos y derechos es fundamental para lograr un desarrollo equitativo y sostenible que beneficie a todas las partes involucradas.
En Argentina, varias empresas juegan un papel crucial en la producción de litio y el desarrollo de la industria minera en la región de la Puna: Arcadium Corporation, Ganfeng Lithium, Orocobre Limited, Eramine Sudamérica, Exar y otras, desempeñando un papel crucial en la producción de este mineral estratégico.
CEDHA trabaja para lograr sinergia con todos los actores involucrados en la extracción y producción de litio en la región de la Puna, para que estos colaboren estrechamente con las comunidades locales para garantizar una transición energética justa. Esta transición debe promover el respeto por las tradiciones y conocimientos ancestrales de las comunidades locales, así como asegurar un desarrollo sostenible que beneficie a todos los sectores involucrados.
La cooperación entre empresas, comunidades locales, entidades gubernamentales y el resto de instituciones intermedias es esencial para avanzar hacia una transición energética justa en la región, donde se valore tanto la protección del medio ambiente como el bienestar de las comunidades.